Face à des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, intenses et précoces, les artisans du bâtiment doivent adapter leurs pratiques et leur organisation. Une évolution désormais accompagnée par le droit : depuis le décret du 28 juin 2024, les épisodes de canicule sont officiellement intégrés au régime des intempéries du BTP. Une reconnaissance importante qui fait de la chaleur extrême un risque professionnel à part entière.
Le printemps n’a plus tout à fait le visage qu’on lui connaissait. Sous l’effet du changement climatique, les saisons semblent se brouiller, coincées entre des hivers toujours plus doux et des épisodes de chaleur qui s’invitent de plus en plus tôt dans l’année. La France vient d’ailleurs de connaître le printemps météorologique (mars, avril, mai) le plus chaud jamais enregistré.
Sur les chantiers, cette évolution se fait déjà sentir. Dès les premières heures de la matinée, les températures s’envolent, bien avant l’arrivée officielle de l’été. Sur les toitures, les échafaudages ou les chaussées en construction, la chaleur ressentie dépasse souvent largement celle annoncée par les prévisions. Pour les artisans du bâtiment, la canicule n’est plus un phénomène exceptionnel : elle s’impose désormais comme une réalité de terrain avec laquelle il faut composer au quotidien.
Maçons, couvreurs, charpentiers, plombiers, électriciens ou paysagistes travaillent souvent en plein soleil, au contact de matériaux qui accumulent et restituent la chaleur. Une réalité qui accroît les risques de déshydratation, de malaises, de perte de vigilance et d’accidents.
La canicule reconnue comme une intempérie
C’est une évolution importante pour le secteur. Le décret n° 2024-630 du 28 juin 2024 relatif au régime particulier d’indemnisation des salariés du bâtiment et des travaux publics fait entrer les épisodes de canicule dans le champ des intempéries reconnues.
Jusqu’ici, pluie, neige, gel ou vents violents pouvaient justifier un arrêt de chantier. Désormais, les fortes chaleurs peuvent également conduire à suspendre l’activité lorsque les conditions de travail mettent en danger la santé et la sécurité des salariés.
Concrètement, les ouvriers peuvent bénéficier du régime de chômage intempéries lorsque l’arrêt du chantier est rendu nécessaire par un épisode caniculaire reconnu. Une mesure attendue depuis plusieurs années par les professionnels, confrontés à des vagues de chaleur toujours plus fréquentes, plus longues et plus intenses.
Cette reconnaissance marque un changement de paradigme : la chaleur est désormais considérée comme un risque climatique majeur au même titre que les autres phénomènes météorologiques extrêmes.
Réorganiser le chantier pour protéger les équipes
Sur le terrain, les entreprises artisanales n’ont pas attendu le décret pour adapter leurs pratiques. Horaires avancés dès l’aube, pauses plus fréquentes, réorganisation des tâches les plus physiques, recherche systématique de zones ombragées : les chefs d’entreprise jonglent avec les contraintes pour préserver leurs équipes.
Mais les marges de manœuvre restent limitées. Les délais contractuels, les interventions coordonnées entre corps de métier et les impératifs économiques rendent parfois les ajustements difficiles.
Lorsque le thermomètre dépasse les 35 °C, la productivité ralentit mécaniquement. Une réalité que les artisans assument, conscients qu’aucun objectif de chantier ne justifie de mettre la santé des salariés en péril.
Des obligations renforcées
La réglementation impose également plusieurs mesures de prévention. En l’absence d’eau courante, chaque salarié doit disposer d’au moins trois litres d’eau potable par jour. Les travailleurs doivent pouvoir accéder à un local ou un espace leur permettant de s’abriter des conditions climatiques extrêmes.
La vigilance est également de mise face aux premiers symptômes : fatigue inhabituelle, maux de tête, vertiges, crampes ou troubles de la concentration peuvent annoncer un coup de chaleur, urgence médicale potentiellement mortelle.
Face à un danger grave et imminent pour sa santé, un salarié conserve par ailleurs la possibilité d’exercer son droit de retrait après avoir alerté son employeur.
Une adaptation devenue incontournable
Pour la Capeb, l’enjeu dépasse largement le cadre réglementaire. L’organisation plaide pour une meilleure prise en compte des contraintes climatiques dans l’organisation des chantiers et dans les délais d’exécution des travaux.
Car derrière chaque bâtiment construit ou rénové, il y a des femmes et des hommes dont les conditions de travail évoluent sous l’effet du changement climatique. La chaleur n’est plus une exception estivale. Elle s’installe durablement dans le quotidien des entreprises artisanales et oblige toute la filière à repenser son organisation.
Dominique Parravano
