Une étude de l’Institut Terram, menée en partenariat avec Bpifrance Le Lab, confirme une réalité chère à la Capeb : les artisans ne sont pas seulement des forces économiques locales. Ils sont aussi des piliers du lien social, de la transmission des savoir-faire et de la vitalité des communes rurales. Jean-Christophe Repon, président de la Capeb, a rappelé le rôle essentiel des dirigeants de TPE dans cette dynamique lors d’une table ronde.
À l’occasion de la présentation de l’étude « Artisans et commerçants : fabrique de cohésion en ruralité », publiée par l’Institut Terram en partenariat avec Bpifrance Le Lab, Jean-Christophe Repon est intervenu lors d’une table ronde consacrée à la place des dirigeants de TPE dans la vitalité des territoires ruraux.
Réalisée à partir d’une enquête menée auprès de 893 dirigeants de TPE et d’entretiens avec des chefs d’entreprise et des élus, cette étude met en lumière une dimension souvent méconnue de l’artisanat : sa capacité à créer du lien, à transmettre et à participer pleinement à la vie collective.
Pour la Confédération, ces enseignements viennent conforter un constat de terrain : les entreprises artisanales du bâtiment ne sont pas de simples acteurs économiques de proximité. Elles contribuent chaque jour à l’attractivité des territoires, au maintien des services et au sentiment d’appartenance qui fait la richesse des communes rurales.
Un ancrage territorial profondément enraciné
L’étude révèle l’attachement très fort des dirigeants de TPE rurales à leur territoire. 43 % d’entre eux ont grandi sur place sans jamais quitter leur région et 66 % résident dans la commune où leur entreprise est implantée.
Cette proximité nourrit une relation particulière avec les habitants. Dans les territoires ruraux, l’artisan connaît ses clients, partage leur quotidien et participe à la vie locale. Une présence qui dépasse largement le cadre professionnel.
Mais cet enracinement n’efface pas les difficultés. Les problèmes de recrutement et de fidélisation constituent le premier frein au développement pour 57 % des chefs d’entreprise, devant le manque de compétences disponibles localement ou encore l’étroitesse du marché.
Former, transmettre, s’engager : le rôle social des TPE
Au-delà de leur activité économique, les artisans jouent un rôle majeur dans la cohésion des territoires. L’étude souligne notamment leur implication dans la formation des jeunes : 73 % des dirigeants déclarent accueillir des stagiaires ou des apprentis.
Ils sont également 71 % à soutenir le tissu associatif local, preuve que l’entreprise artisanale est souvent un lieu d’engagement et de solidarité.
Avec plus de 520 000 TPE du bâtiment réparties partout en France, représentant 96 % des entreprises du secteur, l’artisanat du bâtiment constitue un maillage unique. Chaque entreprise contribue à maintenir une activité, à créer de l’emploi et à préserver des savoir-faire au cœur des territoires.
Transformer la proximité en coopération
L’étude pointe toutefois un enjeu majeur : la proximité géographique ne suffit pas toujours à créer une véritable coopération. Pour Arnaud Brennetot, professeur de géographie à l’Université de Rouen Normandie et auteur de l’étude, « la coopération s’enclenche là où existent des cadres partagés », qu’il s’agisse de réseaux professionnels, de dispositifs d’animation ou de lieux de dialogue avec les élus.
La construction d’une « proximité organisée » apparaît ainsi comme un levier essentiel pour lutter contre l’isolement des dirigeants, faciliter les recrutements et accompagner la transmission des entreprises.
« Les artisans contribuent pleinement au vivre-ensemble »
Pour Jean-Christophe Repon, cette reconnaissance du rôle des TPE artisanales est indispensable alors que les territoires font face à de nombreux défis : renouvellement des générations, transition écologique et revitalisation des zones rurales.
« Les artisans sont souvent parmi les premiers à s’engager pour leur territoire. Ils contribuent pleinement à favoriser le vivre-ensemble, qui est essentiel pour notre démocratie », rappelle-t-il.
Derrière chaque entreprise artisanale, il y a des femmes et des hommes attachés à leur territoire, qui créent de l’activité, transmettent des compétences et construisent une relation de confiance avec leurs clients. Une force collective qui fait de l’artisanat du bâtiment un modèle d’avenir pour les territoires.
Dominique Parravano
